Der unabhängige Student

Bildungseinrichtungen – hauptsächlich Schulen und Universitäten – spielen eine äußerst wichtige Rolle in der heutigen Gesellschaft. Trotz zahlloser Kurse auf E-Learning-Plattformen und dem proklamierten “lebenslangen Lernen” besteht immer noch die Notwendigkeit, zumindest einmal im Leben ein Papier namens “Abschluss” in den Händen zu halten. Die Bildung, die wir “erhalten”, ist zu einer Ware geworden, die uns auf das Leben des Konsums vorbereitet, das wir nach unserem Abschluss führen müssen. Es geht weniger um das Wissen oder darum, dass wir unseren Interessen nachgehen, weder geht es um Neugierde noch darum, wie wir diese Welt verstehen können. Es geht um wirtschaftliche Sicherheit – die Sicherheit, einen Job zu bekommen, der uns zumindest über Wasser hält. Der andere Weg wäre, als Unternehmer oder Investor aktiv zu werden. Aber persönlich möchte ich mehr als das. Deshalb verfolge ich das Konzept des unabhängigen Studenten.

Während ich meine Geschichte des Werdens eines solchen unabhängigen Studenten erzähle, werde ich gleichzeitig die Idee davon entwickeln.

Der Weg zur Unabhängigkeit#

Abhängig sein#

Die Schule war kein Ort, den ich wirklich liebte: die langen Reihen von Stühlen und Tischen, die Lehrer, die bestimmen, was man tun soll, was man lernen muss. Aber um ehrlich zu sein, war es auch kein Ort, den ich hasste, zumindest nicht am Anfang. Der Grund dafür war – neben sozialen Kontakten – mein Wissensdurst, hauptsächlich über die Wissenschaften, die ergründen, wie diese Welt aufgebaut ist. Auch wenn ich zu Hause etwas selbst studiert habe, war ich vom Bildungssystem abhängig. Der Glaube, dass qualitativ hochwertiges Wissen nur aus diesen Institutionen kommt, dass ein Stück Wissen nur legitimiert ist, wenn es aus einer “formellen” Quelle stammt, blieb erhalten. Im Laufe meiner Schulkarriere wurde ich kritischer denkend.

Unabhängig werden#

Die Bildungseinrichtungen predigen Naturwissenschaften, halten sich aber nicht an einfache neurologische Erkenntnisse, die schon lange entdeckt wurden. Kurz gesagt: Unser Gehirn funktioniert, was das Lernen betrifft, nicht so, wie es traditionelle Systeme praktizieren. Leider sind nur oberflächliche Probleme Gegenstand öffentlicher Debatten: Unterforderung der einen und Überforderung der anderen, jedem Schüler ein Tablet geben, mehr Schulfächer wie Finanzen einführen und so weiter. Sie gehen jedoch nicht die Probleme an der Wurzel an. Im besten Fall wird etwas reformiert, aber nur wenn es wirklich unvermeidbar ist. Die meisten fürchten die Veränderung.

Die zwanghafte Vermittlung von Wissen, das ich nicht haben wollte, ging inzwischen weiter. Der Wunsch nach dem Wissen, das ich haben wollte, nahm jedoch zu. Oft saß ich gelangweilt auf meinem Stuhl und schaute aus dem Fenster. Es gibt so viele Dinge da draußen zu lernen, zu erforschen, zu verstehen, zu erschaffen. Die Tatsache, dass unser Planet dabei war abzubrennen und wir dort saßen und das Buch “Faust” diskutierten, war auch nicht wirklich motivierend.

Meine Pläne für die Zeit nach dem Abitur waren, Physik zu studieren, auch wenn ich von lebenden Systemen fasziniert war, besonders von Pflanzen, ihrer Architektur und wie sie genutzt werden können, um den Klimawandel umzukehren. Das Physikstudium schien mir recht hilfreich, da es eine solide Grundlage legen würde, um nach der Universität in weitere Bereiche und Disziplinen einzutauchen. Ich zog sogar in Erwägung, während des Studiums abzubrechen, um Selbststudium und eine unternehmerische Karriere im biologischen Bereich zu verfolgen. Auf der Suche nach Sicherheit für die Zukunft klammerte ich mich dennoch an die Bildungseinrichtungen.

Im Jahr 2020 zwang Covid-19 die Schulen zur Schließung und soziale Einschränkungen übernahmen das öffentliche Leben. Dies hatte ernsthafte Folgen für Schüler und Studenten: Sie mussten plötzlich den Stoff selbstständig lernen. Einige hatten wirklich Schwierigkeiten mit dieser Aufgabe. Ein offensichtlicher Beweis für das Versagen des Bildungssystems und die Entmündigung der Menschen darin. Im Gegensatz dazu blühte ich auf. In eigenem Tempo zu lernen und fast die volle Kontrolle darüber zu haben, was man wann und wie lernt, war wunderschön. Ich wollte es nicht aufgeben, aber es gab keine andere Option, als die Schulen ihre Türen wieder öffneten. Mit dem Funken der Unabhängigkeit ging ich wieder dorthin, nur um den ganzen Tag beschallt zu werden.

Eines Tages las ich “Hacking your education” von Dale J. Stephens. Stephens beschrieb, dass ein Weg außerhalb des erstarrten, traditionellen Weges tatsächlich möglich ist. Er erklärte, wie man an das benötigte Wissen kommt und wie eine unabhängige Bildung aussehen könnte. Das war der Moment, in dem ich es erkannte. Der ernsthafte Glaube an das, was ich immer gewollt hatte – unabhängiges Lernen – wurde endlich entfacht. Es war das letzte Puzzleteil.

An einem anderen Tag, als ich wieder gelangweilt auf meinem Stuhl saß und aus dem Fenster schaute, die Diskussion über “Faust” im Hintergrund, wurde mir wie ein Geistesblitz klar: Ich muss hier raus. Wenige Tage später brach ich ab.

Unabhängig sein#

Mein Wissensdurst zwang mich schließlich aus jenen Institutionen heraus, die gemeinhin als “Orte des Wissens” bezeichnet werden. Gut so. Aber was genau macht nun den unabhängigen Studenten aus? Einfach abzubrechen ist nicht ausreichend, aber notwendig. Andernfalls wird immer eine gewisse Art von Abhängigkeit vorherrschen. Es ist durchaus möglich, das auch mit der Denkweise eines unabhängigen Studenten anzugehen. Dann spricht man vom Konzept des Rogue Academic.

Das Konzept des unabhängigen Studenten entwickelt jedoch die Idee des Autodidakten weiter, der sich Wissen oder Fähigkeiten durch Beobachtung, Experimente, Praxis und Vorträge aneignet, aber alles aus eigener Kraft. Als unabhängiger Student sind auch Mentoren, temporäre Lehrer, Kurse und Anleitungen möglich, solange sie nur einen Teil des unabhängigen Studiums ausmachen und nicht das primäre Objekt oder eine starke Abhängigkeitsbindung schaffen. Logischerweise gibt es keine künstlichen Grenzen, die das unabhängige Studium in Bezug auf das Fach einschränken. Das ermöglicht die Kombination von Studien in verschiedenen Bereichen, die zu neuen zusammengefügt werden, was zu einer interdisziplinären Verknüpfung von Wissen führt. Dies knüpft an die Idee des Renaissance-Menschen an.

Im Gegensatz zum abhängigen Studenten, der oft ein Opfer der Fremdbestimmung durch Autorität ist, liegt der Fokus auf der Erforschung selbst gewählter Themen und Disziplinen, der Entwicklung notwendiger Lern- und Netzwerkfähigkeiten und dem Folgen der eigenen Neugierde. Besonders Letzteres ist unerlässlich, um die Freude und den Spaß am Lernen zu bewahren. Dies beinhaltet die Idee der selbstgesteuerten Bildung.

Das widerspricht unserer konventionellen Vorstellung davon, wie Bildung funktioniert. Kritiker mögen argumentieren, dass es ein Freifahrtschein zum Erlernen falschen Wissens ist und dass nur ein Abschluss das vom Studenten erworbene Wissen validieren kann. Wir gehen auf dieses Problem im Laufe des nächsten Kapitels ein, das sich mit dem unabhängigen Studium befasst.